封面新闻记者 孟梅 易弋力
作为半导体设备行业主流阵营中的“中国面孔”,今年成立五十周年的中国香港芯片设备商ASMPT 引发行业关注。
据TechInsights 的全球调查结果,ASMPT 系全球前三的最佳半导体封装设备供应商,排名紧随 Advantest 和 ASML 之后,其先进封装业务中的热压键合(TCB)技术,更是被业内大客户称“光刻机之后第二重要技术”。
ASMPT为何能够跻身半导体设备行业主流阵营?7月30日,记者进行了梳理。
ASMPT创始人林师庞
从代理转向自研
上世纪七十年代,是半导体一个高速发展的年代,也是产业的一个转型期,特别是封装方面,一个新的契机正在冉冉升级,那就是后道封装正在从手动操作向机器自动化转型;与此同期,包括英特尔、仙童、德州仪器和国半的领先芯片公司,纷纷去亚洲国家和地区建设封测厂,并高速发展;再者,过去那些只用自研封装设备的厂商开始转向了第三方供应。
于是,嗅到了机会的荷兰企业家Arthur del Prado与林师庞以5000美元(约2万港元)启动资金创立了ASMPT。据《香港电子工业史》报道,1975年于中国香港成立ASMPT最初其实是一个做代理的小作坊,公司的主要业务就是充当欧美设备和材料的“搬运工”。
随着需求的高涨和东亚半导体的开始腾飞,作为公司创始人兼实际操盘手的林师庞开始思考,如何带领ASMPT继续突围。最终,他做出了ASMPT从代理转向自研的决定。针对1970年代是电子表、计算器大发展年代的特点,林师庞带领团队开发出廉价的AB500手动铝线焊线机迅速进入市场。
在接下来的发展中,林师庞带着ASMPT的团队,一步一个脚印地攀向高峰。
1979年,ASMPT做出了两个具有里程碑意义的决策:第一,收购了一处10000平方英尺(约900平方米)的工业地产,以支持其进军引线框架生产领域。第二,从一家美国公司收购了位于中国香港的引线键合机制造业务;1980年,在看到K&S等领先供应商推动封装设备从手动往自动化升级之后,ASMPT开始着手设计自己的自动化设备,并于次年1981年推出了一款转换套件,使手动铝线键合机能够实现半自动化操作;1984年,ASMPT推出了全自动键合机;1985年,ASMPT生产出第一台面向LED制造商的芯片键合机;到20世纪80年代末,引线框架和设备的销售为ASMPT提供了稳定的利润来源。
在ASMPT成长过程中,除了自研以外,收购也是打造公司当前地位的另一个重要路径。
受惠于管理团队的洞察先机和未雨绸缪,ASMPT从成立当年起就盈利,到1989年上市的时候,公司市值高达六亿港元。2002年,公司更是超越K&S,跃居全球第一的封装设备公司供应商。
ASMPT半自动Wire Bonder AB500(左)和全自动Wire Bonder AB502(右)
背靠祖国庞大市场
当然,作为一家立足于中国香港的企业,背靠祖国的庞大市场,也是ASMPT成就今日地位的另一个关键。
国内市场在改革开放以后的发展速度有目共睹,这也体现在半导体这个领域。乘着地理位置的便利,ASMPT也成为了最早走进国内市场的芯片设备供应商之一。一开始,ASMPT只向国内客户卖产品和设备。后来,在国内改革开放的吸引下,ASMPT也于中国深圳成立深圳先进精密机械制造厂,制造金属零件及组装。
在深圳第一厂初战告捷之后,ASMPT在国内的进度越来越快。1990年,ASMPT加速了深圳沙头角厂房的扩建;2000年,于张江成立了先域微电子技术服务(上海)有限公司,作为ASMPT SEMI在华办事处;2003年,扩展在国内的生产能力,厂房面积达七万平方米,包括在深圳福永之一间全新冲压引线框架厂。除此以外,公司还加强了国内的技术和支持团队的投入。
正是在这些策略的支持下,ASMPT在国内也屡创佳绩。数据显示,今年第二季度,ASMPT销售收入为港币 34.0 亿元(4.36 亿美元),按年+1.8%,按季亦+8.9%。其中,中国的销售收入按年录得增长,占集团总销售收入的百分比增至 36.7%。值得一提的是,ASMPT在国内研发的新一代高端全自动固晶机Machine Pro即将亮相。
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